Pasientdirektivet - votering i helsekomiteen i Parlamentet

Miljø- og helsekomiteen i Europaparlamentet stemt 31. mars over forslaget til direktiv om pasientrettigheter ved grensekryssende helsetjenester. Rapporten ble vedtatt med 31 stemmer. 3 stemte mot og 20 medlemmer fra Sosialdemokratene og De grønne unnlot å stemme. Disse medlemmene ønsket en strengere nasjonal forhåndsgodkjenning, samtidlig som de mener at direktivet må ha hjemmel i traktatens artikkel om offentlig helse. Saksordfører John Bowis mener at en strengere forhåndsgodkjenning vil stride mot tidligere dommer på området. Saken skal behandles i plenum i slutten av april. Ut fra partienes stemmegivning i komiteen antar man at komiteens forslag blir vedtatt. Kilde: European Voice og EUobserver, 31.3.09

Allmenngjøring av Verkstedsoverenskomsten - Tariffnemda er stevnet

Tariffnemnda vedtok i oktober 2008 en delvis allmenngjøring av Verkstedsoverenskomsten for skips- og verftsindustrien. I følge magasinett.org har ni av Norsk Industris medlemsverft stevnet Tariffnemda fordi de mener forskriften om allmenngjøring er ugyldig. De mener blant annet at :

• Tariffnemnda har utøvd sin kompetanse etter allmenngjøringsloven på en slik måte at forskriften strider mot EØS-artikkel 36
• Forskriften er delvis ugyldig, da flere av dens bestemmelser uansett er i strid med Utsendingsdirektivet 96/71 og EØS-artikkel 36 slik dette regelverket er implementert i norsk rett, jfr. EØS-loven § 2

Ny publikasjon: Decision shaping in the EEA

EFTA-sekretariatet har gitt ut en publikasjon om beslutningsprosessen i EU og EØS og hvordan EØS-land kan delta og påvirke relevante saker.

Acta - internasjonal handelsavtale innenfor immaterialretten

Siden 2007 har det foregått forhandlinger om en internasjonal handelsavtale knyttet til opphavsrett - Acta (Anti-Counterfeiting Trade Agreement). Europakommisjonen representerer EU. Norge er ikke med i forhandlingene. Forhandlingene har hatt oppmerksomhet i svensk presse, spesielt knyttet til hemmelighold og at det kun er noen land som er med i forhandlingene. Ifølge europaportalen.se vil følgende EU-direktiv bli direkte berørt av forhandlingene: E-handeldirektivet, Copyrightdirektivet og Direktivet om håndheving av immaterielle rettigheter. De to første er innlemmet i EØS-avtalen.

Ny bok: Nye utfordringer for europeisk sikkerhetspolitikk

NUPI lanserer 16. april boka "Nye utfordringer for europeisk sikkerhetspolitikk – aktører, instrumenter og operasjoner". Den omhandler hvordan nye utfordringer har endret rammebetingelsene for europeiske multilaterale institusjoner, de sikkerhetspolitiske instrumentene de har til rådighet, og hvordan disse blir anvendt og hvilke konsekvenser disse endringene har for norsk forsvars- og sikkerhetspolitikk. Program og påmelding.

Salg av Lista flystasjon var ikke ulovlig statsstøtte

EFTAs overvåkingsorgan (ESA) avsluttet 27. mars undersøkelsen av salget av Lista flystasjon. De konkluderte med at det ikke innebar ulovlig statsstøtte ut fra artikkel 61 i EØS-avtalen. Pressemelding fra ESA. Se også artikkel i Farsund Avis 30.3.2009.

Ingen øremerking av midlertidige stillinger for kvinner

Norge har tidligere øremerket professorater til kvinner, en praksis det ble satt en stopper for av EFTAs overvåkingsorgan (ESA) i 2003. I oktober 2008 sa forskningsminister Tora Aasland at 15 prosent av alle nye stipendiatstillinger ved universitetene i 2009 skal øremerkes kvinner. Hun mente at man hadde en åpning i EU-regelverket knyttet til midlertidige stillinger. På konferansen Kvalitet 2009 om kvalitet og kjønn i forskning sa statssekretær i Kunnskapsdepartementet Åsa Elvik at planene er endret. ESA vil heller ikke vil tillate at midlertidige stillinger øremerkes. Nå vurderer departementet alternative virkemidler for å kunne øremerke finansiering av vitenskapelige stillinger for kvinner.

Tysk domstol mener datalagringsdirektivet er "ugyldig"

I beslutningen fra den administrativ domstolen i Wiesbaden i Tyskland 27. februar 2009 står det "The court is of the opinion that data retention violates the fundamental right to privacy. It is not necessary in a democratic society. The individual does not provoke the interference but can be intimidated by the risks of abuse and the feeling of being under surveillance [...] The directive [on data retention] does not respect the principle of proportionality guaranteed in Article 8 ECHR, which is why it is invalid." Pressemelding fra The Working Group on Data Retention.

Utviklingen på Island

Intervju med ambassadesekretær i Reykjavik, Thomas Lid Ball, på EU-delegasjonenes nettside. Han kommenterer bl.a. flere forslag til grunnlovsendringer. Det er blant annet forslått mulighet for grunnlovsendring gjennom folkeavstemning etter forutgående vedtak i Alltinget. Dersom forslaget går igjennom, åpner det for at Island kan gå inn i EU uten mellomliggende valg. Videre foreslås det at grunnloven forbyr staten å gi permanent avkall på naturressurser som er i nasjonens eie.
Det er motstridene signaler i de meningsmålingene som foreligger. Thomas Lid Ball tolker det som at islendingene er for at man skal innlede forhandlinger, men at det vil kreve et godt forhandlingsresultat dersom de skal stemme ja i en eventuell folkeavstemning. Euro-spørsmålet har dominert den islandske EU-debatten.
Se også artikkelen i EUbusiness 31. mars Icelandic parties clarify EU positions ahead of snap polls, som oppsummerer de siste dagenes utspill og vedtak fra de politiske partiene.

Seksuelt misbruk av barn og menneskehandel - forslag fra Kommisjonen

Europakommisjonen har lagt fram to forslag til rammebestemmelser. Det ene forslaget handler om at offer for menneskehandel og seksuelt misbrukte skal få bedre hjelp. Det andre forslaget handler om at de som utnytter barn seksuelt skal få strengere straff. De nye forslagene skal erstatte lovgivning fra henholdvis 2002 og 2004. Forslaget vil gjøre det lettere å straffe de som misbruker barn ved at nye former for overgrep kriminaliseres. For eksempel ”grooming” – å lure barn via Internett og utnytte dem, se på barnepornografiske bilder på Internett uten å laste de ned eller tvinge barn til å posere seksuelt foran et webkamera.

Levekår i Europa - Norge kommer best ut

Eurostat har undersøkt levekårene i EU. Nesten hver fjerde innbygger har problemer med støy og hver sjette med allminnelig forurensing og også kriminalitet og hærverk i nabolaget. Norge er også med i undersøkelsen, og kommer best ut av alle. Kun 12 prosent klager over støy, 8 prosent over forurensing og 5 prosent over kriminalitet og hærverk. Innbyggerne i de nordiske landene har generelt bedre forhold enn gjennomsnittet av europeere.

EU-upplysningen med nettside om valg til nytt Europa-parlament

EU-upplysningen i Sveriges riksdag har en nettside med informasjon om valget til nytt Europa-parlament. Her finnes både praktisk informasjon, som hvordan stemme og når, faktainformasjon om Europa-parlamentet og hvilke kandidater som stiller for de forskjellige partiene.

Medlemsland må rette opp budsjettunderskudd

EU-kommisjonen påleggger Frankrike, Hellas, Irland, Spania og Storbritannia, som har budsjettunderskudd større enn 3 % av BNP, å rette opp økonomien og redusere underskuddet innen visse tidsfrister.
Fristene vil variere for de forskjellige landene og vedtas av EUs finansministre, antageligvis i løpet av april.

Spørsmål rundt EU-kommissærers pensjonsordninger

Den britiske tenketanken Open Europe har i en rapport sett på pensjonsutbetalinger og andre økonomiske godtgjørelser til avtroppende kommissærer, og stiller spørsmål ved dem i økonomisk stramme tider, se pressemelding av 21. mars.
Landbrukskommissær Mariann Fischer Boel er brukt som et av eksemplene, men mener selv av det er flere feil i beregningsgrunnlaget i de tall som er oppgitt for henne.

Energimarkedspakken - kompromiss inngått

Mandag 23.3 inngikk Europaparlamentet og EU-formannskapet et kompromiss om energimarkedspakken (European Voice). Spørsmålet om et eiermessig skille mellom produksjon og transmisjon har stått sentralt. Frankrike og Tyskland har nådd fram med sitt forslag om at selskaper kan få beholde eierskapet i både produksjon og transmisjon, men at det opprettes en Independent Transmission Operator (ITO) som skal være ansvarlig for ledelse og drift av nettet. Europaparlamentet var opprinnelig mot dette, men har oppnådd endringer som gir forbukerne nye rettigheter. I følge pressemeldingen fra Europaparlamentet skal Industrikomiteen og Rådet behandle kompromisset i slutten av mars. Plenumsbehandling vil mest sannsynlig være 21.-24. april eller 4.-7. mai.

Press på Kommisjonen for å undersøke svensk-dansk postfusjon

Financial Times skriver at det er press på Europakommisjonen for å ha en full undersøkelse av fusjonen mellom Sveriges og Danmarks postvesen, siden dette vil ha konsekvenser for det liberaliserte postmarkedet i EU. Dette er den første store postfusjonen etter at postdirektivet ble vedtatt. Avtalen møter motstand, fra bla. Posten Norge, som mener at uten strenge vilkår vil det være vanskelig for konkurrenter å operere i Norden. Posten Norge ønsker ikke at fusjonen skal stoppes, men de argumenterer for at det stilles krav bl.a. til at Post Danmark skal forplikte seg til å oppgi brevmonopolet før 2011. Fristen for Kommisjonen til å bestemme seg for en full undersøkelse er 2. april. Se også en artikkel om privatisering av Royal Mail i The Week 23.2.09.

Nordisk samarbeid om helsetjenester

Nordic Innovation Centre har lagt fram rapporten Nordic Collaboration in Health Services : a feasibility study on the potentials and barriers towards an open market for health services in the Nordic countries. I kapittel 2 omtales EUs forslag til pasientdirektiv, og integreringen av helsetjenester i nordiske land og EU. Nordisk ministerråd arrangerte 17. mars seminaret "Nordisk samarbeid om helsetjenester - Muligheter og barrierer". I åpningstalen trakk den islandske helseministeren Ögmundur Jónasson fram den nordiske velferdsmodellen som et forbilde for europeisk samarbeid innen helsetjenester.

Betalingstjenestedirektivet - er tastefeil i nettbanker kundens ansvar?

Betalingstjenestedirektivet ble vedtatt av Stortinget 26. februar 2009. Forslag til ny lov er nå på høring. Ifølge TV2 og Dagbladet mener forbrukerombudet at EU-direktivet kan hindre innføringen av regler for å beskytte forbrukerne mot økonomiske tap ved feiltasting i nettbanken. I desember 2008 la Banklovkommisjonen fram et enstemmig forslag til ansvarsregulering for tap som følge av kundens egne feil I delrapporten fra utvalget som ser på implementeringen av direktivet i Norge, er utvalget delt i to på dette punktet. I sin høringsuttalelse støtter Forbrukerombudet Banklovkommisjonens forslag, og mener det Banklovkommisjonens brede sammensetting og enstemmighet må tillegges vekt.

Se også en ny forskningsrapport om implementering av direktivet: European Credit Research Institute (ECRI): The pitfalls of the Payment Services Directive.

EU-toppmøtet 19.-20. mars - oppsummering

I et notat fra Folketingets EU-Oplysning oppsummers resultatene fra toppmøtet. Følgende tema omtales: finanskrisen, G20-møtet, klima og Det østlige partnerskap. Se også konklusjonene fra toppmøtet.

EU-toppmøtet - status for første dag

Drøftelsene første dag omfattet primært finanskrisen og forberedelsene av G20-toppmøtet i London 2. april. Av konkrete resultatfra er det enighet om bruken av 5 milliarder euro til energiprosjokter og bredbånd. det forutsettes at midlene skal brukes i 2009 eller 2010. Ifølge kommisjonsformannen omfatter enigheten en konkret liste over projekter. Se nyhetsnotits fra Folketingets EU-Oplysning. Ifølge NTB er 1,3 milliarder til gassrøret Skanled fortsatt med på listen over prosjekter som får støtte.

ESA har sendt fire grunngitt uttalelser til Norge ang biocider

EFTAs overvåkingsorgan sendte 18. mars fire grunngitt uttalelser - "reasoned opinions" - til Norge for ikke å ha implementert forordning 1849/2006 om biocider og tre direktiver om markedsadgangen for biocidholdige produkter.

Nytt topp-møte 7. mai - om sysselsettingssituasjonen

Det tsjekkiske formannskapet har varslet et ekstraordinært EU-toppmøte den 7. mai, hvor man skal konsentrere seg om sysselsettingssituasjonen. Partene i arbeidslivet skal for første gang være med på møtet sammen med de 27 stats- og regjeringssjefene. Ifølge fagligt.eu sier lederen for Den Europeiske Faglige Samorganisasjon, John Monks at en forutsetning for suksess på toppmøtet er at man jobber mot en ny avtale - en New Deal. Den må løse problemene med stigende ledighet, setter av mer midler til de generelle programmene for gjenoppretting av økonomien, og gjør en spesiell innsats for Øst- og Sentraleuropa. I tillegg må den også ta fatt i problemene i finanssektoren, fallende lønninger og en ordentlig behandling av lønnsmotakere som tar arbeid i et annet land. På NHOs nettsted har NHO-direktør Sigrun Vågeng en artikkel hvor hun sier at "proteksjonistiske tiltak – som vi blant annet ser hos europeisk fagbevegelse og i ulike nasjonale krisepakker – kan forlenge den økonomiske krisen". Hun omtaler også europeisk fagbevegelse sitt ønsker å endre utsendingsdirektivet. NHOs søsterorganisasjon BusinessEurope har etter anmodning fra kommisjonen sagt seg villig til å inngå i samtaler og analyser med europeisk fagbevegelse for å se på dette. Første møte vil være 30. mars.
I følge EUobserver.com 24.3.09 er møtet degradert til å være et møte uten stats- og regjeringssjefene.

EU-toppmøtet 19.-20. mars

EUs stats- og regjeringssjefer møtes i Brussel 19.-20. mars. Hovedtema er finanskrisen. I tillegg konsentrerer dagsorden seg om følgende punkter: energi- og klimaforandringer, eksterne forbindelser og Lisboatraktaten. Kommisjonen har før møtet lagt fram "Fremdrift i den europæiske genopretning", hvor det foreslås midler til energiprosjekter, bl.a. Skanled og CCS. Det forventes at Det østlige partnerskap blir vedtatt på møtet. Se Folketingets EU-oplysnings oversikt over dagsorden, og pressemeldingen fra Riksdagen om Fredrik Reinfeldts samråd med EU-nämden. Se også Europaparlamentets synspunkter til sakene på dagsorden.

Forberedelser til Europa-parlamentsvalg i juni

7.-9. juni kan 375 millioner stemmeberettige i 27 land velge medlemmer til nytt Europa-parlament. Ved forrige valg stemte 45,5 %. For å få flere til å engasjere seg og stemme lanserte parlamentet tirsdag en storstilt informasjonskampanje - "European election - it's your choice". I Sverige ønsker man særlig å nå unge i alderen 18-25 år. Sist stemte bare 25 % av denne gruppen, nå er målet at opp mot 50 % skal stemme. Noen parlamentsmedlemmer er kritiske til å bruke så store ressurser på dette. Noen er også skeptiske til om informasjonen som presenteres er upartisk, og at dette bør overvåkes. Torsdag 19. mars arrangeres en konferanse i Brussel med valget i juni som tema.

Sverige oppsummerer EU-året 2008

Den svenske regjeringens sammenfatning av EU-året 2008 foreligger som Skrivelse 2008/09:85: Berättelse om verksamheten i Europeiska unionen
under 2008 - Årsboken om EU 2008. Tema som framheves er Klima- og energipakken, EUs tiltak for å dempe finanskrisen og EUs strategi for Østersjøen.
Norge er nevnt blant annet i forbindelse med fredsbevarende operasjoner, den nordiske dimensjonen, Eurojust, fisk og Schengen- og Interreg-samarbeidet.

Møtet i EØS-komiteen 13. mars

I følge en pressemelding fra EU-Delegasjonen ble bl.a. følgende saker tatt opp:

Norge, Island og Lichtenstein informerte Kommisjonen om at EFTA-siden ikke vil delta i det europeiske likestillingsintistuttet. Bakgrunnen for misnøyen er at det ikke har lykkes å komme til enighet med EU om at EØS-landene skal delta i instituttets styre. Når det gjelder matlovpakken og deltagelse i den europeiske matsikkerhetsbyrået EFSA ønsker Norge en ensidig implementering av pakken i norsk lovgivning. Dette i påvente av en EØS-løsning. EØS/EFTA-borgeres adgang til å jobbe for Kommisjonens Executive Agencies ble også tatt opp.
EFTA-kommentarer til direktivet om forbrukerrettigheter ble overlevert.

SPE (ny selskapsform) - behandlingen i Europaparlamentet

Europaparlamentet har behandlet Kommisjonens forslag til regler for en ny europeiske selskapsform (SPE). ETUC - Den Europeiske Faglige Samorganisasjon- er fornøyd med vedtaket i Parlamentet som gir strammere bestemmelser om medarbeidernes rett til medbestemmelse. I følge fagligt.eu mener Ole Christensen, dansk sosialdemokrat, at vedtaket ikke går langt nok i forhold til de danske samarbeidsutvalgene. Han mener at det ikke er sikkerhet nok for, at dette kan fortsette hvis selskapet registrerer seg i et annet land.

Uenighet om endringer i forordningen om innsyn i EU-dokumenter

Europakommisjonen har foreslått endringer av forordningen om innsyn i Parlamentets, Rådets og Kommisjonens dokumenter. Selv om Kommisjonen sier at forslaget vil gi innbyggerne bedre tilgang til dokumentene, har forslaget vært kritisert bl.a. av EUs ombudsmann og EUs datatilsynsmyndighet. Europaparlamentet foreslo en rekke endringer i møtet 11. mars. Vedtaket er et innspill til videre drøftelser med Rådet, og en endelig avstemning er utsatt til senere. Det er forventet at saken vil bli vedtatt under det svenske formannskapet. Se også en omtale av en artikkel i European Voice av ministre fra Danmark, Sverige, Finland, Estland og Slovenia. Omtalen er skrevet av EU-konsulenten i Folketinget.

Oppholdsdirektivet - anvendelsen av direktivet i EU-land

Europaparlamentets justiskomite har fått utarbeidet rapporten "Comparative Study on the Application of Directive 2004/38/EC of 29 April 2004 on the Right of Citizens of the Union and their Family Members to Move and Reside Freely within the Territory of the Member States". Det er dette direktivet som er bakgrunnen for Metock-dommen, som igjen har fått konsekvenser for Danmarks politikk for familiegjenforening. Rapporten er utarbeidet av
European Citizen Action Service.

EUs pengeunion oppe til eksamen

Mandag Morgen skriver : Finanskrisen setter EU på sin hardeste prøve hittil. Dersom et land trekker seg fra valutasamarbeidet kan hele pengeunionen gå i oppløsning. Men prisen for splittelse vil bli så høy at EU sannsynligvis holder sammen, koste hva det koste vil, mener eksperter. I år ventes veksten i eurosonen å falle med 2,75 prosent.

Mektigere EU-parlament gir norsk problem

I en artikkel i Vox publica, publisert i samarbeid med magasinet Aftenposten Innsikt, blir professor Erik Oddvar Eriksen intervjuet. Han får spørsmål om på hvilke måter Europaparlamentet har økt sin makt, og hva det betyr for utviklingen av demokratiet i Europa? I tillegg kommer han inn på de nasjonale parlamentenes stilling og hvordan Norge påvirkes av det som skjer i Europaparlamentet?

Lavere MVA innen noen tjenesteytende næringer

EUs finansministre ble 10. mars enige om at medlemsland kan senke merverdiavgiften (MVA) innen en rekke tjenesteytende næringer, som eksempelvis innen restaurent- og rengjøringsbransjene. MVA kan senkes til 5 %, mens minimumsgrensen i EU normalt har vært 15 %. Hensikten er å jevne ut forskjeller mellom medlemsland og verne små bedrifter. Noen land, som Danmark, stiller spørsmålstegn ved å senke MVA for mye, med påfølgende smitteeffekt og sviktende skatteinntekter for medlemslandene.
Europa-kommisjonens planlagte reduksjon av MVA på miljøvennlige produkter og tjenester legges muligens til side på grunn av nasjonal motstand.

Strømpriser - Kommisjonen utvider undersøkelser ang. statsstøtte

I en pressemelding tirsdag opplyserEuropakommisjonen at de vil utvide undersøkelsene mot Frankrike for brudd på statstøtteregler ang. prisen på elektrisitet til visse bedrifter. De undersøker nå virkningen av ordningen med “return tariffs” (TARTAM), som de frykter gir ugunstige fordeler for noen store selskaper.

Kampen mot narkotika uten virkning ifølge rapport

Europa-kommisjonen har gitt en rapport som ser på utviklingen i bruk og omsetning av narkotiske stoffer f mellom 1998 og 2007. Resultatene viser at det er liten eller ingen reduksjon i problemene på verdensbasis i denne perioden. Selv om noen land kan vise til en liten bedring, har situasjonen forverret seg i andre, og i sum er helheten mer kompleks enn for ti år siden. Det er uenighet om hvordan situasjonen skal takles, om man skal gå for null-toleranse eller skadebegrensning, se pressemelding av 10. mars.

Finansministrenes møte 10. februar

På rådsmøtet 10.2. ble det ministrene enig om teksten i policydokumentet som skal legges fram på toppmøtet i mars. Dokumentet presentere ikke en spesifikk prognose, men sier at resesjonen i EU kan gå inn i 2010. Dette er mer pessimistisk enn Kommisjonens prognose fra januar. Finansministrene er enig om økt støtte til IMF. Etter mange års uenighet, ble finansministrene enig om at land kan ha lav moms på arbeidsintensive virksomheter: Dette omfatter restauranter, frisører, enkelte hjemmetjenester og håndverk m.m.

Europaparlamentet - viktige saker til behandling før valget

Det gjenstår fem samlinger i Europaparlamentet, den siste i begynneslen av mai. Europolitics har laget en oversikt og omtale av de viktigste sakene som skal opp til behandling i denne perioden. Dette gjelder bl.a. telecom-pakken, energiliberalisering, "Single European Sky", arbeidstidsdirektivet, og pasientdirektivet.

Direktiv om industriutslipp behandlet i Parlamentet

Kommisjonen foreslo i desember 2007 å revidere og samle syv direktiv som gjelder industriutslipp. Det viktigste av disse direktivene er IPPC-direktivet, som handler om å forebygge og begrense luft-, vann- og jordforurensing fra industrien. Operatører skal ha en tillatelse fra myndighetene. 52.000 installationer omfattes av direktivet. Europaparlamentet vedtok tirsdag 80 endringsforslag. Bl.a. ønskes det større fleksibilitet for fastsettelse av utslippsgrenser. Det innføres noen minimumsgrenser. Ut over dette skal grenseveridiene for den enkelte innstallasjon baseres på ”beste tilgjengelig teknikker” (BAT), men med en fleksibilitet som gjør at det skal tas hensyn til lokale forhold. Flere representanter, bl.a. svenske Anders Wijkman (EPP-ED), kritiserte vedtaket for ikke å gå langt nok når det gjelder grenser for CO2-utslipp fra nye store kraftverk.

Ny meningsmåling om EU-medlemskap på Island

Den månedlige meningsmålingen fra Capacent Gallup viser at det er et stort flertall, 64,2 %, for å starte forhandlinger om medlemskap, mens 28,2 % er mot. Dette er en framgang for begge gruppene siden januar, mens vet-ikke-gruppen går tilbake med 10 %. På spørsmålet om man ønsker at Island skal bli medlem av EU er det derimot et flertall som er negativ. 45,5 % svarer at de er mot EU-medlemsskap, mens 39,7 svarer at de er for. Begge gruppene har også her framgang siden målingen i januar. Tall fra tidligere målinger finnes i Stortingsbibliotekets statusblad.

Impact of the Financial and Economic Crisis on European Industries

Dette er en samling av 4 Briefing Paper skrevet på oppdrag fra Europaparlamentets industri-, energi- og forskningskomite. Den tar for seg bilindustrien, kjemisk industri, farmasøytisk industri og matindustrien. Rapporten.

Investeringer i "grønn økonomi" gjennom fond til EUs regioner

Europakommisjonen vil investere 105 milliarder euro vil i miljøvennlige prosjekter gjennom EUs fond for samhørighetspolitikk i perioden 2007-2013. Dette er tre ganger mer enn det som ble bevilget til tilsvarende prosjekter i forrige budsjettperiode. Hovedvekten på investeringene vil være til jernbaner, ren bytransport, vann- og avfallshåndtering og energieffektivitet. Artikkel i European Voice, 9.3.09. Europaparlamentet behandler på onsdag en initiativrapport som forslår en raskere og mer fleksibel finansiering av regionalpolitiske prosjekter. Det er ønske om å forenkle prosedyrene for å motta tilskudd, bl.a. skal muligheten til å finansiere små og mellomstore bedrifter forbedres.

Kommisjonen foreslår 1 milliard euro til bredbånd i distiktene

Kommisjonen foreslår at EU bruker en milliard euro av midlene som er avsatt til å stimulere den økonomiske aktiviteten i medlemslandene, til å sikre adgang til bredbånd for alle innbyggere i løpet av 2010. Viviane Reding, kommisjonær for informationsteknologi og medier uttalte: ”Internetteknologien bidrager til halvdelen af den økonomiske vækst i EU i dag, så EU-landene har ikke råd til, at deres landdistrikter ikke får del i dette potentiale. Især ikke i disse økonomiske krisetider.”

Russland og EU - to rapporter

Europaparlamentets Committee on Foreign Affairs har fått utarbeidet to rapporter:

• The future of EU-Russia relations : a way forward in solidarity and the rule of law, av
  Andrew Wilson, Nicu Popescu and Pierre Noël (European Council on Foreign Relations). Februar 2009
• The future of EU-Russia relations : a view from Russia, av Fyodor Lukyanov (Editor of the Russia in Global Affairs). Februar 2009
  

Stortinget går Regjeringens europapolitikk nærmere etter i sømmene

Stortinget går Regjeringens europapolitikk nærmere etter i sømmene enn tidligere, var en av konklusjonene under Utenriksdepartementets Europaforum for forskning 2. mars. ARENA-forsker Ulf Sverdrup mente at det har skjedd en forskyvning i Stortingets forhold til europapolitikk siden Regjeringens stortingsmelding om europapolitikk i 2007. Stortinget har blitt mer aktive i å følge regjeringens EU-politikk, mente han.

Finanskrisen - Kommisjonens innspill til toppmøtet

I sitt innspill til EU-toppmøtet i midten av mars, støtter Kommisjonen et uavhengig europeisk finanstilsyn. De uttaler at finansmarkedet bør forberede seg på mer tilsyn, overvåking, åpenhet, gjennomsiktighet og regulering. Kommisjonen ønsker en raskere gjennomføring en Larosiere-rapporten, som ble lagt fram 25. februar, leggger opp til. EUobserver.com, 4.3.09

Eurobarometer om forholdet mellom lokale, nasjonale og europeiske myndigheter

En ny Eurobarometer-undersøkelse viser at 43% av EUs innbyggeremener mener at nasjonale myndigheter har størst innflytelse på deres levekår. 38% svarer at myndighetene på lokalt og regionalt nivå har størst innflytelse, mens 9% svarer at myndigheter på europeisk nivå har størst innflytelse. Innbyggerne i de nordiske landene hadde liten tro på at myndigheten på europeiske nivå hadde stor innflytelse (Danmark: 4%, Finland:4% og Sverige: 2%). På spørsmålet om lokale og regionale myndigheter blir hørt på en tilfredsstillende måte i EUs beslutningsprosess svarer 20% ja. Halvparten sier de har tillit til de lokale og regionale myndighetene, mens tilsvarende tall for nasjonalt og europeisk nivå er henholdsvis 34% og 47%.

GMO - miljøvernministrene avviste Kommisjonens krav

På rådsmøtet 2. mars avviste miljøvernministrene Kommisjonens krav om at Østerrike og Ungarn skulle heve forbudet ot å dyrke genmodifisert mais av typen MON 810. Østerrike fikk også støtte for å beholde sitt forbud mot maistypen T25. I følge Europaportalen.se stemteEstland, Finland, Nederland og Storbritannia for å heve forbudet mot begge maistypene. Den svenske regjeringen stemte for at forbudet mot MON 810 skulle heves.

Informasjonspakke til møtet i Europautvalget 6.3.09

Referat fra møtet.
Informasjonspakken omfratter lenker til den informasjon Stortingets administrasjon har innhentet og utarbeidet på bakgrunn av dagsorden. Under eventuelt er det informasjon om aktuelle saker.

Utenriksministeren vil etter planen redegjøre for:

• EUs arbeid med finanskrisen
• Handlingsrommet for anvendelse av statsstøtteregelverket i lys av finanskrisen
• Den politiske statusen på Island frem til valget i april
• EØS-finansieringsordningene etter 30. april 2009
• Avvikling av overgangsordninger for fri bevegeligse for arbeidstakere fra EU8 fra 1. mai 2009 og videreføring av overgangsordningene for arbeidstakere fra Bulgaria og Romania til 1. januar 2012
• EUs Østersjøstrategi

Aktuelle rettsakter som krever lovendring (møtet i EØS-komiteen):

Det er inger rettsakter som krever lovendring.

Eventuelt:

• Kommisjonens forslag om forbud mot omsetning, innførsel, transitt og utførsel av selprodukter
• EUs utenriks- og sikkerhetspolitiske erklæringer
• Direktiv om ansvar for miljøskader
• Internal Market Scoreboard februar 2009
• Nordlig Dimensjon parlamentarikerforum

Likestilling i EU - årsrapport 2009

EU-kommisjonens årsrapport om likestilling med tall frem til 2007/2008 viser ikke de store endringene i forhold til tidligere år. I hovedtrekk ligger kvinners yrkesdeltakelse på 58,3 % av menns. Dette nærmer seg EUs mål for 2010 på 60 %. Kvinner utgjorde 58,9 % av eksamenskandidater i 2006, med høyde for store forskjeller mellom forskjellige sektorer. Det viser seg også at kvinner i snitt tjener 17,4 % mindre enn menn. For Danmarks, Sveriges og Finlands del er lønnsforskjellen på henholdsvis 17.7 %, 17.9 % og 20 %, altså noe større forskjeller enn EU-gjennomsnittet. Kvinneandelen i de nasjonale parlamentene har økt fra 16 % i 1997 til 24 % i 2008. Tre av ti EU-parlamentsmedlemmer er kvinner.
Gjennomsnittstallene skjuler til dels store forskjeller mellom medlemslandene, og EU-kommisjonen har lansert en kampanje for å fokusere på likelønn mellom kjønnene, med blant annet en nettside om likelønn.

ESA vil ikke behandle forespørsel om tjenestedirektivet

LO i Stavanger ba den 11. februar EFTAs overvåkingsorgan om å vurdere regjeringens garantier knyttet til implementeringen av tjenestedirektivet. I følge LO-aktuelt vil ikke ESA behandle forespørselen. Årsaken er at tjenestedirektivet ikke er en del av EØS-avtalen, eller det norske regelverket knyttet til EØS-avtalen. LOs advokat Kjell Brygfjeld sier at "ESA har oppfattet dette som en klage på implementering av tjenestedirektivet. Det det dreier seg om er brudd på EØS-avtalen".

Behandling av forbud mot omsetning av selprodukter utsatt

Behandlingen av forslaget om forbud mot omsetning, innførsel, transitt og utførsel av selprodukter er utsatt fra 2. til 22. april. Bakgrunnen er at EUs minsterråds juridiske rådgivning er kommet til at forbudet strider mot intrnasjonale handelsreglene i GATT-avtalen og også EUs egne handelsregler.
Kommisjonens forslag ble behandlet i Committee on the Internal Market and Consumer Protection 2. mars, med stort flertall for totalforbud. Bakgrunnen for forslaget er ønsket om aktivt dyrevern og bevaring av urbefolkningers livsgrunnlag.
Saksordfører Diana Wallis har i en oppsummering i Draft report 2008/0160 (COD) pekt på at forslaget ikke tilsvarer intensjonene bak arbeidet med regulering/forbud av selfangst, og at forslaget heller burde fremme metoder for human fangst og en solid oppfølging gjennom merking av og informasjon om selprodukter. Wallis etterlyste norsk informasjon og påvirkning. Fiskeriminister Helga Pedersen sa 3. mars til NRK at slaget om selfangst ikke er avgjort ennå, men VG hevdet 23. mars at Helga Pedersen ikke var optimistisk etter samtaler med den britiske fiskeriministeren. Finnmarks dagblad skrev 31. mars at kampen antas å være tapt.

Resultat fra EU-toppmøtet 1. mars

Stats- og regjeringsledernes felles pressemelding fra det uformelle toppmøtet om den finansielle og økonomiske krisen.