I 1995 vedtok statsoverhodene i EUs medlemsstater et mål om at gjennomsnittlig CO2-utslipp fra nye personbiler skulle være 120g/km i 2012. Kommisjonens strategi har vært et frivillig samarbeid med bilindustrien. I en frivillig avtale i 1998 mellom Europas bilprodusenter (ACEA) og Kommisjonen, ble det satt et mål om at CO2-utslippet fra nye personbiler skulle reduseres til 140g/km innen 2008. I perioden 1995-2004 sank de gjennomsnittlige utslippene fra 189g/km til 161g/km. Kommisjonen konkluderte med at dette var for dårlig og at det var behov for bindende lovgivning.
Miljøvernministrene i EU vedtok på sitt Rådsmøte i juni 2007 et bindende mål om at bilindustrien skulle redusere CO2-utslippet fra nye biler til 120g/km innen 2012. Notat fra Utredningsseksjonen.
