En av Sveits’ ledende eksperter på direkte demokrati, Andreas Gross, stiller spørsmål om «The European Citizens’ Initiative» (ECI) i et intervju med euractiv.com. Han sier at det er et stort skritt framover, men også at det nok ikke vil bøte på det demokratiske underskuddet som han mener finnes i EU-systemet. Det vil være så krevende å oppnå noe via ECI at bare større, organiserte grupper med påvirkningskraft kan bruke dette verktøyet.
I en artikkel i Common market law review 6(2011-2012) tas den samme problemstillingen opp: «What are we to make of the citizens’ initiative?». Forfatteren spør om hvem som kan dra nytte av denne muligheten, gir et overblikk over bestemmelsene rundt ECI og hva man kan vente å oppnå med ECI. Konklusjonen er den samme: At dette kan brukes best av organiserte grupper som vil trenge EU-institusjonenes støtte for å oppnå noe, at det muligens ikke er sammenheng mellom innsatsen som kreves for å fremme et forslag og muligheten for gjennomslag, men også at det kan være at ECI vil virke bedre i praksis enn det som synes mulig på papiret.
