Markedsføringslovens regler om et forbud mot kjøpsbetingede utlodninger og konkurranser er i strid med direktivet om urimelig handelspraksis. Det slår EFTAs overvåkingsorgan ESA fast. Brevet til Norge er en såkalt grunngitt uttalelse, og saken kan ende i EFTA-domstolen dersom Norge ikke endrer loven. I Europautvalget 18. oktober i fjor sa utenriksminister Espen Barth Eide at regjeringen mener at de norske reglene ikke er i strid med direktivet.
I forbindelse med at direktivet om urimelig handelspraksis ble gjennomført i Norge ble det generelle forbudet mot konkurranse og utlodning opphevet, og i stedet innførte man et forbud mot å iverksette utlodninger eller konkurranser der man må kjøpe en vare eller tjeneste for å delta.
I motsetning til det meste av EUs lovgivning på forbrukerområdet innebærer handelspraksisdirektivet totalharmonisering, noe som betyr at Norge ikke kan ha regler som avviker fra dem som er gitt i direktivet. Direktivet sier at et forbud må baseres på en vurdering fra sak til sak.
I det norske svarbrevet fra 13. september i fjor, som er et svar på ESAs åpningsbrev, legger regjeringen vekt på at konkurranse skiller seg fra mange andre former for salgsframstøt, og i stedet for å vurdere dette fra sak til sak, og dermed tillate aktører å operere på grensen av det lovlige, ønsker man et totalforbud.
Handelspraksisdirektivet har også vært framme i to andre EØS-relevante saker: forslag til ny regulering av markedsføring av usunn mat og drikke, og forbud mot å tilby bonuspoeng på flyreiser innenlands. Odd Stemsrud i Advokatfirmaet Thommessen skriver i artikkelen Forbudte forbud at regjeringen ikke kan innføre forbud «ut fra den til enhver tid gjeldende partistrategi», men må forholde seg til EØS-avtalen.
