Forslag om sjåførers arbeidstid nedstemt

Sysselsettingskomiteen i Europaparlamentet avviste torsdag et forslag om samme arbeidstidsregelverk for alle EUs lastebilsjåfører. Utfallet var overraskende. Striden kjerne er om regelverket skal gjelde for selvstendig næringsdrivende sjåfører. I parlamentets første behandling av saken i mai 2009 gikk de inn for å inkludere de selvstendige næringsdrivende, og endret dermed Kommisjonens opprinnelige forslag. Nestformannen i sysselsettingskomiteen, Stephen Huges (S&D) uttaler til fagligt.eu at dette viser at Europaparlamentet er dratt i liberal retning.

Regjeringen bringer ikke samvirke-vedtaket til EFTA-domstolen

Regjeringen vedtok i 2006 å gjeninnføre skatteordningen for samvirkeselskap som har eksistert i mange år, men som ble fjernet av Bondevik-regjeringen. Ordningen gjelder samvirkeforetak innenfor forbruker-, landbruks-, fiskeri- og boligsektorene. Vedtaket forutsetter at ordningen ble notifisert av EFTAs overvåkningsorgan (ESA). Den 23. juli 2009 vedtok ESA at de spesielle skattereglene for samvirkeselskap er ulovlig statsstøtte. I en pressemelding 23. september sier Regjeringen at de ikke vil bringe vedtaket inn for EFTA-domstolen, og at ordningen ikke settes i kraft. Begrunnelsen er at det trolig er små muligheter for å vinne fram i EFTA-domstolen. Regjeringen vil istedet avvente pågående prosesser i EF-domstolen og Europakommisjonen som gjelder samvirkebeskatning i Italia. Ifølge ABC-nyheter har den europeiske paraplyorganisasjonen Cooperatives Europe fulgt ESA-saken med spenning, siden den kan gi presedens i EU. De hadde håpet at Norge skulle ta saken videre.

Dialog mellom Kommisjonen og de nasjonale parlamentene

Den politiske dialogen mellom nasjonale parlamentene og Europakommisjonen ble lansert i juni 2006. Ifølge Kommisjonens evaluering av de tre første årene har den fungert meget godt. I denne perioden har Kommisjonen mottatt 525 innspill fra parlamentene. Barrosso uttaler i pressemeldingen at den politiske dialogen både fører til økt bevisthet om europeiske spørsmål i parlamentene og gir Kommisjonen bedre innblikk i det nasjonale politiske landskapet.

EF-dom om nasjonale CO2-kvoter

EF-domstolen avsa to dommer 23. september 2009 hvor de annulerer Kommisjonens beslutninger om å redusere antall CO2-kvoter for Polen og Estland. Kvotene ble redusert med hhv 26 % og 47 % i forhold til hva landene selv hadde foreslått. Ifølge et notat fra Folketingets EU-konsulent slår domstolen fast at kvoter er medlemsstatenes kompetanse og at Kommisjonen bare kan avvise nasjonalt fastsatte kvoter dersom kriteriene i direktivet er brutt. Kommisjonen kan heller ikke erstatte beregninger som de nasjonale tildelingsplanene er basert på med beregninger basert på Kommisjonens egen metode.
Kommisjonen skal foreta en ny vurdering av Polen og Estlands nasjonale tildelingsplaner. Dommen kan på sikt påvirke antall kvoter og dermed markedsprisen for disse. Stig Schjølset i Point Carbon uttaler til ABC-nyheter at "...potensielt kan det få enorme konsekvenser, men jeg tror ikke virkningene blir så store".

Norsk EU-debatt

Tidsskriftet Internasjonal politikk har i siste nummer tre artikler med tema "norsk EU-debatt":

• Hvorfor er ikke Norge med i Den europeiske union? Iver B. Neumann
• Hvorfor er europadebatt så vanskelig? Ulf I. Sverdrup
• Norske intellektuelles syn på EU John Erik Fossum og Cathrine Holst

Meningsmåling på Island i etterkant av medlemssøknad

I en meningsmåling på Island foretatt i månedskiftet august til september kommer det fram at 43 % er misfornøyd med at regjeringne har søkt medlemskap mens 39 % er for. Ca halvparten svarer at de er i mot medlemskap i EU. Bare ca. 33 % sier ja til medlemskap. Ifølge Islandsk.no mener leder i Industriforbundet at Icesave-saken har gjort at det stadig blir flere motstandere av EU.

Spørsmål
Er du fornøyd eller misfornøyd med at regjeringen har søkt om medlemsskap i EU?	Fornøyd: 39,6	Nøytral: 17,1	Misfornøyd: 43,2
Er du for eller mot at Island blir medlem av EU?	For: 32,8	Nøytral: 17,0	Mot: 50,2
Hvordan vil du stemme i en folkeavstemning om Islandsk medlemskap?	Klart for: 16,1 Sannsynlig for: 22,4		Sannsynlig mot: 22,9 Klart mot: 38,6

Meningsmåling fra Capacent Gallup, på oppdrag fra Islands industriforbund. Kilde: Alltingets bibliotek

Lovutkast om finanstilsyn i EU

Kommisjonen har vedtatt et lovutkast om tilsynsmyndigheter som skal gjøre det mulig å forutse og minske virkningene av økonomiske kriser.
European Systemic Risk Board (ESRB) skal sammen med representanter for medlemslandenes sentralbanker se på de store linjene - makroøkonomien.
European System of Financial Supervisors (ESFS) skal overvåke bank-, forsikrings- og verdipapirsektorene.
Diskusjonen internt i EU har dreid seg om i hvilken grad tilsynene skal kunne gripe inn i det enkelte lands beslutninger om eget finansvesen. Foreløpig ligger det an til at tilsynene kan komme med råd til nasjonale myndigheter og rapportere til EUs ministerråd. For enkeltland vil motivasjonen for å følge råd ligge i offentliggjøring av råd som burde blitt, men ikke ble fulgt.
En oppsummering av arbeidet så langt: Financial Services Supervision and Committee Architecture.

OECD economic survey om EU

OECD anbefaler i OECD Economic Surveys European Union at EU konsentrerer seg om følgende områder:
- styrke innovasjon gjennom integrert arbeidsmarked for og samarbeid mellom forskere, økonomisk støtte til forskning og patentsystemer
- gjennomføre tjenestedirektivet, sørge for økt konkurranse i finans- og energimarkedene
- liberalisere energimarkedene og ha felles front utad når det gjelder energispørsmål
- unngå proteksjonisme og fremme liberalisering av global handel
I rapporten skriver OECD at EU har klart å stabilisere økonomien i kjølvannet av finanskrisen, men at tiltakene kan skade det indre markedet.
Kritiske røster påpeker at OECD ofte har anbefalt liberalisering som løsning på problemer, som da organisasjonen i sin tid roste liberaliseringen av de islandske bankene.

Tidligere irske marineministeren leder parlamentarikerdelegasjon

Europaparlamentets delegasjon til Norge, Sveits, Island og EØS (SINEEA) ble konstituert 17. september. Lederen av delegasjonen med ansvar for Europaparlamentets kontakt med Norge er Pat Gallagher. Han tilhører den liberale partigruppen ALDE. Han har bakgrunn som fiskeeksportør og har vært marineminister i Irland både på 80- og 90-tallet og fra 2004 til 2006. Ifølge EU-delegasjonen støtter han fiskerikommisær Joe Borgs forslag om en mulig omlegging fra kvoter til innsatsreguleringer. Se også en oversikt over øvrige medlemmer av delegasjonen.

Sterkere kommisjon vilkår for vekst i EU

Mandag Morgen omtaler rapport fra Bruegel, en Brussel-baserte tenketank. Rapporten hevder at mer makt må flyttes fra medlemslandene til EU-hovedkvarteret slik at en sterk, reformivrig kommisjon kan tørre å gå imot medlemsstaters og politiske grupperingers særinteresser.
Dersom man ikke får til dette, risikerer Europa stagnasjon, økt offentlig gjeld og manglende innovasjon. Bruegel innser at anbefalingene neppe vil vekke begeistring i medlemslandene.

Barrosos første periode - oppsummering

Barroso ble gjenvalgt som leder av EU-kommisjonen 16. september. Av 736 medlemmer av EU-parlamentet stemte 382 for Barroso og 219 imot, mens resten avstod.
Euractiv.com har en oppsummering av Barrosos første periode som EU-kommisjonens leder. Her framheves spesielt styrking av det indre markedet, ny lovgivning rundt klima-, energi- og asylpolitikk, men også den uventede finanskrisen, der kritikken går både på manglende evne til å forutse utviklingen og manglende strategi og tiltak da den var et faktum.

Oppfordrer til flere kvinner i EU-toppstillinger

UK Greens E-parlamentsmedlem Caroline Lucas har tatt et initiativ til at Gordon Brown og andre statsledere skal sørge for flere kvinnelige ledere når den nye toppkabalen i EU skal legges i høst.
Lucas peker på at jevnere fordeling av kvinner og menn er et felles ansvar, og at flere land, som Norge, til en viss grad har kvoteordninger når det gjelder toppverv og -stillinger.
16. september møttes en gruppe på 15 kvinner fra EU-systemet for å markere at dette er en viktig problemstilling og at det finnes gode, kvinnelige kandidater til lederposisjonene.

Rapport setter spørsmålstegn ved svensk alkoholpolitikk

Maria Renström i det svenske Socialdepartementet tilbakeviser påstandene om økt alkoholforbruk og illegal handel som ble fremsatt i en rapport i regi av Brewers of Europe, i samarbeid med Handelns Utredningsinstitut. Rapporten setter spørsmålstegn ved svensk alkoholpolitikk.
Under det svenske formannskapet har reduksjon av alkoholskader vært et av de helseområdene som prioriteres. Sverige støtter arbeidet innad i EU, og ønsker forebyggende prosjekter med lang tidshorisont. Dette er også tema på en ekspertkonferanse i Stockholm 21.-22. september, hvor en evaluering om EUs strategi etter tre år legges fram.

europalov.no med oversikt over EU-komiteer mm med norsk deltagelse

europalov.no har kommet med en oversikt over formelle EU-komiteer og -styrer med relevans for EØS- og Schengen-samarbeidet. Norske myndigheter deltar i de fleste av disse som observatør uten stemmerett.
Ekspertgrupper som assisterer komitologikomiteene eller andre uformelle utvalg og ad hoc-komiteer opprettet av Kommisjonen oppfattes ikke av oversikten.

ESA - forbudet mot bruk av vannscootere

ESA anmoder Norge om å endre det totale forbudet mot å bruke vannscooter på grunn av EF-domstolens avgjørelse i sak C-142/05 (Mickelsson and Roos). Et totalt forbud mot vannscootere er ikke å anse som proporsjonalt i forhold til miljøvernhensynet.
Anmodningen fra ESA godtar at Norge har restriksjoner på bruk av vannscootere, der dette er nødvendig på grunn av hensyn til utsatte naturområder. Der naturen ikke har et særlig
behov for beskyttelse vil et totalforbud derimot ikke være i samsvar med EØSavtalen.

EU-kommisjonens spørreskjema overlevert Island

EU-kommisjonær Olli Rehn overleverte 8.9.09 et spørreskjema til Islands statsminister Johanna Sigurdardottir. Det er i alt 2000 spørsmål fordelt på 33 kapitler. Spørsmålene gjelder Islands vilkår for medlemskap, og vil være utgangspunkt for Kommisjonens videre arbeid med en uttalelse om Islands medlemskapssøknad som skal oversendes Rådet. Island skal besvare spørsmålene innen 16. november. I sin tale på universitet i Reykjavik sa Rehn at det ikke finnes en snarvei til medlemsskap og at alle søkerland vil møte de samme betingelsene. Vidre sa han: "In exceptional and well justified cases, the EU may agree for transitional measures allowing some EU rules to enter into force some time after accession. But any such measures would be limited in time and scope. We strive for solutions, not for derogations".

Ny rapport - Turkey in Europe

The Independent Commission on Turkey advarer i sin andre rapport Turkey in Europe : breaking the vicious circle mot å behandle Tyrkia annerledes enn andre potensielle medlemsland. Formannen i gruppen, Martti Ahtisaari, sier at EU må fortsette forhandlingene med tanke på medlemskap, mens Tyrkia må fortsette reformprosessen landet er inne i, blant annet med tanke på framtidig medlemskap.
De som er skeptiske til fullt medlemskap, som Frankrikes president Sarkozy og Tysklands statsminister Merkel, foreslår i stedet en form for nær tilknytning.
Tyrkias utenriksminister, Ahmet Davotoglu, avviser dette i et innlegg i Dagens nyheter 5. september. Han påpeker at Tyrkia på kort tid har gjennomført reformer som var utenkelige for noen år siden, og at landet vil fortsette arbeidet med de politiske kriteriene fra København-møtet.

Kommisjonen mener at Stortingets vedtak om pengespill bryter med EØS-avtalen

Ifølge ABC-nyheter 7.9.09 har EU-kommisjonær Günter Verheugen sendt brev til Kulturdepartementet for å forhindre gjennomføringen av vedtak av lov om endringer i pengespill- og lotterilovgivningen som Stortinget fattet i desember 2008. Lovendringen forbyr formidling av betaling for pengespill som ikke er godkjent i Norge. Europakommisjonen mener at dette bryter med EØS-avtalens artikkel 36 som slår fast at det ikke skal være noen hindre for fri flyt av tjenester, og med artikkel 40 om fri flyt av banktjenester.

EF-dom støtter nasjonale spillmonopol

I en dom 8.9.09 fastslår EF-domstolen at statlig kontroll med internettgambing er viktigere enn friheten til å tilby tjenester. Det var den portugisiske staten som vant over Bwin, en av de store aktørene innen internettgambling. EF-domstolen har lagt til grunn at hovedformålet med den portugisiske pengespillovgivningen er å bekjempe kriminalitet og beskyttet borgerne mot svik. Bwin mener at det nå er på tide med et juridisk rammeverk på området. Trond Giske uttaler i en pressemelding at dommen gir Norge meget gode kort på hånden i den pågående rettstvisten med spilleselskapet Ladbrokes.
Se også omtale i Eurorett nr 14 2009.

Rapport fra EU-ambassadør Sletnes om EØS-avtalen

I oppslag i Aftenposten 4. september vises det til en en rapport om EØS-avtalen som EU-ambassadør Oda helen Sletnes nylig sendte til UD. Rapporten er lagt ut på regjeringen.no under overskriften EØS-avtalen femten år . Fem utfordringer i EØS. De fem punktene er :

• nye EU-organer overtar og videreutvikler viktige europeiske fellesoppgaver,
• mange land utenfor EU ønsker nærmere tilknytning til det indre marked,
• beslutningsprosessen akselererer i krise og setter enda større krav til vår evne til samordning og håndtering,
• EØS er et attraktivt som rammeverk for samarbeid med Europas småstater. Kommisjonen har ikke kapasitet til å håndtere bilaterale avtaler etter sveitsisk modell,
• EØS blir sett som et solidaritetsinstrument både av nye og gamle medlemsland, og våre bidrag blir sett i sammenheng med vår evne til å betale,

Rapporten konkluderer med at "Hver for seg og samlet sett danner disse trekkene et bilde av et EU som er blitt mer komplekst, mer dynamisk, mer uoversiktlig og mer krevende. Norge var arkitekt og byggherre for EØS-avtalen. Vi har også i praksis ansvaret for at den vedlikeholdes og forblir relevant".

Rapporten er også:
omtalt i EuObserver.com: Norway frustrated over relationship with EU. Kommentert av Paal Frisvold i E24: Toppen av isfjellet