«Blue Belt»-projektet har beveget seg et steg nærmere mot å bli en permanent ordning. Regjeringen ønsker at Norge skal delta, men ifølge arbeidsprogrammet er det en utfordring at vi ikke er en del av EUs tollunion.
«Blue Belt»-projektet går ut på å lette tollbehandlingen for skip som seiler mellom havnene i EU, ved å gjenbruke eksisterende data fra overvåkingen gjennom SafeSeaNet. Formålet er å fremme nærskipsfarten i det indre marked. I dag er det vanskeligere å frakte gods med skip mellom EU-land enn det er med lastebil og tog. Norske skip har deltatt i pilotprosjektet som ble avsluttet i mars i år, og Norge er også en del av SafeSeaNet.
På transportministermøtet 7. juni var det diskusjon om Rådets notat Evaluation of Blue Belt and possible next steps. Den danske næringsministeren, Ole Sohn sa etter møtet at det var "bred opbakning omkring bordet til at igangsætte processen med at gøre Blue Belt projektet til en permanent ordning". Ifølge pressemeldingen etter rådsmøtet understreket imidlertid flere land at det var behov for en grundig vurdering av kostnader og nytte før man gikk videre. Kommissær Siim Kallas støtter en permanent ordning og ønsker at pilotprosjektet går over til å bli "European Maritime Transport Space without barriers".
Den danske næringsministeren var opptatt av at prosjektet er et eksempel på hvordan man kan lette administrative byrder ved å gjenbruke data som er samlet inn til helt andre formål.
Regjeringen mener det er viktig at Norge deltar i «Blue Belt»-projektet, og at det ikke skapes nye barrierer for sjøtransport mellom EØS/EFTA-landene og EU. Dette kommer klart fram i Norges posisjonsnotat til Hvitboken om transport. I Nærings- og handelsdepartementets arbeidsprogram står det at departementet har startet arbeidet med å kartlegge muligheten for norsk deltakelse. Norsk deltakelse er ikke nevnt i EUs evalueringsrapport fra mai i år.
