EFTAs overvåkingsorgan ESA har avslått den norske søknaden om unntak fra kjøre- og hviltidsreglene som gjelder transport av levende dyr fra gård til slakteri. Regjeringen viser til negative konsekvenser for dyrevelferd knyttet til at det er stor avstand mellom norske slakterier og at små gårder fører til mange korte stopp når man henter dyr til slakting.
Saken gjelder forordning 561/2006 om harmonisering av bestemmelser på det sosiale området innen veitransport, hvor artikkel 7(1) slår fast at sjåføren etter å ha kjørt i 4,5 timer skal ha minst 45 minutter pause. Norge ønsker at man for frakt av levende dyr til slakteri skal kunne gå ut over regelen om 4,5 timer, eventuelt ha en ordning med større fleksibilitet.
ESA viser til seks unntak gitt av Europakommisjonen og spesielt et finsk unntak for frakt av levende fisk. Unntak skal gis i forbindelse med «ekstraordinære omstendigheter», og ESA konkluderer med at dette ikke gjelder i det norske tilfellet.
Ifølge ESAs brev varde to norske fagforeninger (NTF og NNN) bekymret for at et unntak kan ha negative konsekvenser for sjåførers arbeidstid og at kjøre- og hvilketidsbestemmelsene vil bli satt under press.
