Statnetts eierskap til utenlandskabler - reaksjoner

Advokatfirmaet Thommessen har vurdet forslag til endring av energilovens regler om utenlandskabler i forhold til EØS-avtalen. Vurderingen er gjort på oppdrag fra Agder Energi i forbindelse med Olje- og energidepartementets høring. Agder Energi er en av fem parter i NorthConnect (kabelprosjekt mellom Norge og Skottland), og som hvis OEDs forslag vedtas ikke vil kunne få konsesjon.

I høringsnotatet går regjeringen inn for å lovfeste at bare Statnett, eller selskaper det har dominerende innflytelse over, kan gis konsesjon for utenlandsforbindelser. Forslaget til endring kommer etter at EFTAs overvåkingsorgan ESA har stilt spørsmål ved de norske konsesjonsreglene for utenlandskabler.

Advokatfirmaet Thommessen konkluderer blant annet med at eierbegrensningene:

• ikke er nødvendige for å innføre EUs tredje energimarkedsdirektiv eller andre EU/EØS-forpliktelser
• ikke i seg selv er i strid med energimarkedsdirektivet, men det bryter med grunntanken bak direktivet
• er problematiske i forhold til EØS-avtalens regler om fri kapitalbevegelse, og at de går vesentlig lenger enn det som er nødvendig for å nå målene.

Ifølge nyhetsbrevet Montel (nr. 47/2012) varsler NorthConnect at de vil ta saken til ESA dersom endringene gjennomføres. De krever også at det foretas en konsekvensutredning av forslaget før det blir vedtatt. I Montel (nr. 45/2012) omtales Norsk Hydros svarbrev. Hydro mener at Statnett fortsatt bør eie og drive kabler som har stor betydning for forsyningssikkerheten, men at økende kraftoverskudd bidrar til at kabler legges for å dra nytte av kommersielle muligheter. Forslaget vil hindre Norge i å tilpasse organiseringen og utnytte fleksibiliteten i EU-lovgivningen.

LO skriver i sitt svarbrev at de ønsker et sterkt offentlig eierskap over naturressurser og infrastruktur, og er tilfreds med at eierskapet til utenlandskabler skal forbeholdes Statnett. Miljøstiftelsen Zero frykter at lovendringen vil begrense framtidig utbygging av mellomlandsforbindelser og dermed ha svært negativ effekt for Norges globale klimabidrag. For å unngå disse uheldige konsekvensene skisserer Zero fem endringer.

Teknisk ukeblad refererer 5. desember til et brev fra Statnett til NorthConnect hvor det står at hvis Statnett bygger kabler til Tyskland og England, er det ikke plass til en kabel til Skottland.