Rapporten The Spitsbergen Treaty: Multilateral Governance in the Arctic har skapt debatt om suvereniteten på og rundt Svalbard. (Sjå også: Brusselbrev frå Per S. Nestande.)
«Det er mange uløste spørsmål i Svalbardtraktaten, og mye taler for at avtalen bør oppdateres. Det er gode argumenter for at man i det minste bør utvide traktaten til å gjelde ut til en 200 mils økonomisk sone – både når det gjelder sokkel og hav» seier Diana Wallis, redaktør av rapporten og medlem av Europaparlamentet til Aftenposten 25. oktober. Utanriksminister Jonas Gahr Støre kommenterer Svalbard-utspelet slik: «Et uklokt enkeltutspill».
Seniorforskar ved Universitetet i Tromsø, Torbjørn Pedersen, kommenterer slik: «Dette er farlig politikk. Rapporten inneholder konkrete forslag for hvordan EU-landene kan gå frem for å undergrave norsk suverenitet på, og suverene rettigheter rundt, Svalbard».
Tenketanken The Arctic Institute skriv om ein oppheta debatt under presentasjonen av rapporten i Brussel førre veke: «The presentation provoked debate among participants: Mr. Niels Engelschiøn, Norwegian Ambassador to Belgium, highlighted that, from a Norwegian perspective, there is no need to revision or update the existing treaty. His remarks are of particular interest, since it has been longstanding Norway Arctic foreign policy to avoid any international debate on the topic». Bellona var medarrangør av rapportpresentasjonen.
Rapporten representerer ikkje EUs offisielle syn, men Wallis ønskjer å skapa debatt og betre forståing for nordområda i EU-systemet. Europakommisjonen skal leggja fram sin nye Arktis-rapport rundt årsskiftet, medan den norske regjeringa skal leggja fram ei stortingsmelding om nordområda i løpet av hausten. I arbeidsprogrammet for EU/EØS-saker (side 58-59) skriv regjeringa om EU og nordområda: «For Norge er det fortsatt viktig å arbeide for forståelse i EU for norsk syn på Arktis og de virkemidler som bør benyttes for å sikre en forsvarlig utvikling i Arktis».
Aftenposten skriv 26. oktober om at også Russland utfordrar norsk suverenitet i Svalbard-sona. Tidlegare i haust har det kome russiske utspel mot EUs innblanding i Arktis.
